Pierwotnie Kotlina Zakopiańska porośnięta była lasami. Nazwa miasta, która jest prawdopodobnie konsekwencją tego faktu iż- wywodzi się ona od terminu Zakopane, oznaczającego teren wykarczowany pod polanę.
Jego współzałożycielem był Tytus Chałubiński- lekarz, przyrodnik i pionier taternictwa, aktywnie promujący Zakopane. Trzy lata póżniej miejscowość uzyskała statut uzdrowiska. noclegi w Zakopanem Łatwiejsza dostępność Zakopanego zaoowocowała wyraźnym wzrostem liczby gości. Na początku XX wieku powstało wiele sanatoriów i pensjonatów.
W roku 1955 Rząd uchwalił ustawę dot. rozwoju miasta pod kątem turystyki, rekreacji i sportu. Przyniosła ona korzystne zmiany i inwestycje- powstał dworzec PKS, Zakopane Noclegi, Dom Turysty, Ośrdek Szkolenia Sportowego pod Krokwią (przebudowano również samą skocznie skocznię) a poczta otrzymała nowy pawilon.
Dziś Zakopane jest najważniejszym polskim ośrodkiem sportów i turystyki górskiej.
Dynamiczny rozwój ZakopanegoZakopane Kwatery trwał nieprzerwanie również w latach międzywojennych. Zbudowano skocznię pod Krokwią i dwukrotnie (1929r i 1939r) odbyły się tu Narciarskie Mistrzostwa Świata FIS. W 1933 roku Zakopane otrzymało prawa miejskie. W latach okupacji w hotelu Palace mieściła się placówka gestapo, skąd kierowano akcją “Goralenvolk”, mającej na celu pozyskanie górali.